青いハリネズミのソニックが、スピードで駆け抜ける「セガ」のアクションのシリーズ。1991年のメガドライブの「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」から始まり、「任天堂」の「スーパーマリオ」に対抗する看板キャラクターとして作られた。

メガドライブの性能を生かしたスピードと、ループやジャンプ台で駆け抜ける気持ちよさで、北米でメガドライブ（ジェネシス）を広めた立役者になった。デザインは大島直人、プログラムは中裕司、音楽は「ドリームズ・カム・トゥルー」の中村正人が関わった。

「ソニック アドベンチャー」で3Dになり、セガが家庭用機から撤退した後は「任天堂」の機種にも出るようになって、「大乱闘スマッシュブラザーズX」にも参戦した。2020年からの実写の映画『ソニック・ザ・ムービー』は世界的なヒットになった。「ソニックフロンティア」「ソニック×シャドウ ジェネレーションズ」などが近年の作品。テイルス、ナックルズ、シャドウ、エミーなどの仲間も多い。